葉黃素是防止黃斑病變緻老年(nián)失明的“視黃金”

葉黃素是防止黃斑病變緻老年(nián)失明的“視黃金”

它是一(yī)種廣泛存在于蔬菜、花卉、水(shuǐ)果與某些藻類生(shēng)物(wù)中的天然色素，是 B 族維生(shēng)素家族的成員(yuán)之一(yī)，也是近年(nián)來風頭很勁的植物(wù)化學物(wù)中的一(yī)個(gè)，有人稱其為(wèi)“視黃金”。它，就(jiù)是葉黃素。

葉黃素和玉米黃質是構成人眼視網膜黃斑區域的要色素，“黃斑”由此而得名。葉黃素和玉米黃質以極高(gāo)的濃度出現在這裡(lǐ)，有著(zhe)重要的生(shēng)物(wù)學上(shàng)的意義。

年(nián)齡相(xiàng)關性黃斑變性(AMD)是導緻老年(nián)人視力下(xià)降和失明的重要原因。根據世界衛生(shēng)組織統計，全世界因AMD 引起視力模糊和失明的人數達2500-3000 萬人。由藍光(guāng)引起的黃斑損傷是罹患AMD 的一(yī)個(gè)危險因素，而葉黃素可以通(tōng)過光(guāng)保護作用和抗氧化作用來保護我們的“心靈之窗(chuāng)”。但偏偏葉黃素卻是人體無法自(zì)身合成的，必須靠從(cóng)外界攝取來補充。同時，由于單純通(tōng)過食物(wù)渠道攝入葉黃素較難滿足人們的實際需求，一(yī)個(gè)巨大的市(shì)場由此形成，葉黃素這個(gè)功能(néng)性配料已經越來越多(duō)地被用于保健食品和功能(néng)食品、飲料中。

黃斑色素和AMD

黃斑區視網膜是視功能(néng)最敏感的部位。AMD 可嚴重損傷黃斑區的結構和功能(néng)，是老年(nián)人群不可逆性盲目的主要原因之一(yī)。導緻AMD 發病的危險因素包括年(nián)齡、性别、陽光(guāng)暴露、吸煙(yān)和營養不良等。

黃斑區視網膜富含黃色色素，主要由葉黃素和玉米黃質構成，統稱為(wèi)“黃斑色素”。葉黃素和玉米黃質主要來自(zì)于飲食攝入。研究表明，攝入富含葉黃素和玉米黃質的食物(wù)能(néng)升高(gāo)黃斑色素密度，并有可能(néng)降低(dī)AMD 的發病風險。

在人類所食用的多(duō)種類胡蘿蔔素中，隻有葉黃素和玉米黃質出現在視網膜和晶狀體中。葉黃素和玉米黃質同屬于類胡蘿蔔素，二者在結構上(shàng)互為(wèi)同分異構體。它們廣泛存在于如菠菜和甘藍等深綠色葉類植物(wù)或蔬菜中，此外，黃色食物(wù)如玉米和蛋黃也是葉黃素的良好食物(wù)來源。

在植物(wù)中，葉黃素起著(zhe)抗氧化劑的作用并通(tōng)過濾過高(gāo)能(néng)量藍色光(guāng)保護植物(wù)免受光(guāng)誘導自(zì)由基的損傷。在綠葉植物(wù)或蔬菜中，葉黃素的存在由于葉綠素的掩蓋而不明顯，但純化的葉黃素是一(yī)種橙黃色結晶。

視網膜是形成視覺的重要組織，光(guāng)線到(dào)達功能(néng)正常的視網膜後形成視覺圖像。但如果光(guāng)線的強度、光(guāng)照(zhào)時間等超過了視網膜的承受力，将會(huì)造成光(guāng)損傷。由于眼的光(guāng)學系統将光(guāng)線主要聚集于黃斑區，故光(guāng)損傷主要發生(shēng)在黃斑區。

葉黃素、玉米黃質可降低(dī)AMD 發病風險

黃斑變性

臨床幹預性研究結果表明，口服補充葉黃素可以顯著提高(gāo)血清葉黃素和黃斑色素水(shuǐ)平，說明通(tōng)過調整飲食或口服補充葉黃素和玉米黃質可增加黃斑色素密度。

一(yī)項健康與營養的調查研究結果顯示，食用富含水(shuǐ)果蔬菜的食物(wù)可降低(dī)AMD 的發病風險。流行病學等多(duō)項研究也提示，葉黃素和玉米黃質的攝入可降低(dī)AMD 發病的風險，提示飲食中的類胡蘿蔔素可能(néng)對AMD 的發生(shēng)具有一(yī)定保護作用。

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